早期英語教育のメリットとは

英語教育は、いつから始めても早すぎるということはありません。
なぜなら早期の英語教育には、多くのメリットがあるからです。

1.英語に抵抗がなくなる

英語を楽しむことから始めた子どもは、英語をスムーズに受け入れられます。また学校の英語教育が始まる前に下地ができているので、授業でよいスタートをきれます。

年齢が上がってからの英語は「勉強」になりがちです。子どもによっては英語に苦手意識がでたり、英語をコミュニケーションツールとして使えなくなったりし、身に着けるのに苦労する場合があります。

2.英語の発音がきれいになる

子どもは耳が良く、正しい英語の音を聞き取ることができます。また英語らしい発音を出すことに抵抗がないため、きれいな音が出せるようになります。

3.リスニング力が鍛えられやすい

英語は日本語よりも周波数が高い言語です。子どもは高い周波数の音に敏感なため、大人よりも英語の音を聞き分けることができます。

4.英語を学ぶ時間が長くなる

日本人が英語を身に着けるには、3,000時間以上かかると言われています。これは学校の授業だけでは足りず、早期英語教育で補う必要があります。

5.早いころから世界に視野が広がる

英語でのコミュニケーションは、異なる文化を持つ人との出会いです。これにはさまざまな考え方を知り、視野を広げる効果があります。特に留学の場合は海外の人と交流することが多く、世界に目を向けるよい機会となります。

6.早いころから主体性や積極性が身につく

欧米では自分の意見をしっかり言うことが重視されます。また会話に入るには、自分から声をかけなければなりません。そのため英語を話す環境では、主体性や積極性が身に付きます。特に留学中は授業以外でも英語を話すため、これらの能力が大幅に養われます。

早期英語教育を成功させるポイント

早期英語教育は間違った方法を取り入れると、英語の苦手意識につながります。成功させるためには、以下のポイントに注目してください。

楽しんで学べるようにする

英語を「楽しい」ものにし、子どもに好奇心やモチベーションを与えることは、早期英語教育で最も重要です。子どもは楽しいことを自主的に行い、継続できます。一方で子どもが英語を苦痛に感じてしまうと、抵抗感からスムーズに学べなくなる可能性があります。

子どもにとって楽しい英語環境を作るなら、子どもの興味や性格、ペースに合わせて方法を選びましょう。また親も一緒に楽しめるようにすると、子どもにもプラスの効果があります。

最適なツールを選ぶ

絵本や動画、英会話レッスンなど、子どもによって最適な教材は異なります。子どもの反応をみつつ、楽しく・無理なく学べるツールを選びましょう。また子どもの興味は変わるため、その時に合わせた方法を選ぶことも重要です。

ほめる

ほめることは子どものモチベーションや自信を生みます。小さな成果でもほめてあげ、子どもが自ら英語を学ぶようにサポートしてください。

継続する

英語は短期集中では身につきません。子どもの興味やタイミングに合わせ、さまざまな方法で英語を続ける環境を作りましょう。

早期英語教育の注意点

せっかく早期に英語環境を整えても、間違った方法では効果が出ません。子どもが楽しく適切に英語を学ぶには、以下のポイントに注意してください。

無理強いしない

やりたくないことを行うのは苦痛です。特に子どもは我慢をするほど、苦手意識をもってしまいます。子どもがやってみたいと思える方法を選び、子どものペースに合わせて学習を促すようにしましょう。

すぐに効果がでなくても焦らない

子どもの英語の習得は早いですが、それでもすぐに効果が現れるとは限りません。特に低年齢の子どもは、英語学習の下地作りから始めているという心構えで、気長に見守ることが大切です。焦って学習の時間を長くする、勉強を強要するなどは、子どもにとってもプレッシャーです。結果として学習の効率が落ちたり、英語を嫌いになったりする可能性があります。

日本語の教育も大切に

論理的思考力は言語を学ぶことによって育まれます。そのため母国語の教育も重要です。日本語の勉強をおろそかにすると思考力が伸びなかったり、日本語も英語も中途半端になったりする可能性があります。

日本で生活している場合は、日本語が自然に身につきます。しかし留学などで海外に長期間いる場合は、バランスの良い教育が必要です。

おすすめの英語学習方法

学習方法選びのポイントは、子供にとって「楽しい」ことです。英語にポジティブに取り組めるように、最適なツールを探してみてください。

今すぐ始められる「英語の動画や手遊び歌」

遊び感覚で英語に親しめる方法です。英語のリズムが身に付きやすく、親子で楽しめます。簡単に手に入れられ、費用がほとんどかからないというメリットもあります。

プロが設計した内容で安心「英語教育教材」

子供向けの教育教材は、効果的に英語が学べるように英語教育のプロによって設計されています。またキャラクターを使った教材は、子どもが英語に入っていきやすいです。教材の内容はテキストを見るものから、ネイティブ講師のレッスンが受けられるものまでバリエーションがあります。

実践で一生つかえる英語を学ぶ「留学」

留学は英語を話す機会がほかの学習方法よりも多く、一生使える英語の下地やスキルを身に着けられます。またコミュニケーション能力を養ったり視野を広げたりと、英語以外の学びもあります。

子どもの留学には親子そろって気軽に参加できるものから、学校の卒業を目指す正規留学まで、幅広いプログラムがあります。最適なプログラムを探すには、留学エージェントに問い合わせるのがおすすめです。

将来を見据えて、子どもに合わせた早期英語教育を

英語は子どもの可能性を広げる重要なスキルです。しかし使いこなすには、長い時間をかけて勉強しなければなりません。そのため早期英語教育は、子どもが英語を習得するのに大きな助けとなります。

しかし学習方法を間違えてしまうと、子どもが英語嫌いになったり、英語をコミュニケーションツールとして使えなくなったりする可能性があります。子どもの興味や学習ペースに合わせて適切な方法を選ぶことが、成功のポイントです。

おすすめの英語学習方法である留学は、広い視野や積極性など、グローバル社会で生きるためのスキルも身に着けられます。子どもの選択肢を世界に広げるために、最適な学習方法です。留学プランを選ぶ際は、学習の内容だけでなく、課外活動や滞在方法も子どもに合わせましょう。留学の方法やプランでお悩みの方は、留学エージェントに相談してみてください。